Salade Caprese met Druiven

Salade Caprese met Druiven is een verrassend en verfijnd voorgerecht: licht, elegant en tegelijkertijd vol smaak. Deze speelse variant op de klassieke Salade Caprese combineert het romige van mozzarella met de frisse zoetheid van druiven, wat zorgt voor een mooie balans tussen hartig en fruitig.

Deze moderne interpretatie van de Salade Caprese roept ook een interessante culinaire vraag op: Welke vrucht zou gebruikt zijn als deze salade was bedacht vóór de introductie van tomaten in Europa? Druiven zijn dan een logische kandidaat. Ze waren al eeuwenlang bekend en geliefd in het Middellandse Zeegebied en passen qua sappigheid en frisheid verrassend goed in deze rol.

Tomaten komen immers uit de 'Nieuwe Wereld'. Pas na hun ontdekking in 1492 door Columbus en zijn bemanning vonden ze hun weg naar de 'Oude Wereld'. Daar leidden tomaten lange tijd een tamelijk vergeten bestaan, omdat men geloofde dat ze giftig waren, mede doordat ze tot de nachtschadefamilie behoren, waartoe bijvoorbeeld ook de dodelijk giftige wolfskers (Atropa belladonna) behoort. Overigens bevatten de bladeren en stengels van de tomatenplant inderdaad solanine, een licht giftige stof, wat de argwaan achteraf begrijpelijk maakt.

De Spanjaarden en Italianen waren waarschijnlijk de eersten die de tomaat daadwerkelijk als voedsel gingen gebruiken. Daarvoor werd de plant lange tijd vooral als siergewas gekweekt.

De vreemde naamgeving van de tomaat
De Italianen noemden de tomaat pomodoro ('gouden appel'), wat leidde tot de speculatie dat de eerste tomaten die Europeanen kenden geel of orange van kleur waren. Sommigen geloven (foutief) dat de Fransen hem pomme d'amour ('liefdesappel') noemden vanwege de vermeende lustverhogende eigenschappen. Taalwetenschappers beweren echter dat de tomaat oorspronkelijk als een soort aubergine (Solanum melongena) werd beschouwd, waarmee hij inderdaad nauw verwant is. De aubergine werd pomme des Mours ('appel van de Moren') genoemd omdat het een favoriete groente van de Arabieren was. Zowel pomodoro als pomme d'amour zijn dan mogelijk verbasteringen van deze naam. Overigens zijn tomaten en aubergines geen familie van appels.

Ingrediënten:
- 12 pitloze rode druiven
- 12 kleine, verse mozzarellabolletjes
- 12 verse basilicumblaadjes
- Extra vergine olijfolie
- Balsamicoazijn
- Versgemalen peper
- Zeezout
- 12 decoratieve spiesjes

Bereiding:
- Besprenkel een kom met extra vergine olijfolie en balsamicoazijn. Bestrooi met versgemalen zwarte peper.
- Rijg aan elk spiesje een rode druif, een basilicumblaadje en een klein bolletje verse mozzarella.
- Schik de spiesjes op een serveerschaal en breng op smaak met zeezout.

Serveer- en variatietips
- Gebruik zowel rode als groene druiven voor extra kleurcontrast.
- Voeg eventueel een dun plakje prosciutto toe voor een hartige twist.
- Serveer gekoeld voor een extra frisse smaakbeleving, ideaal op warme dagen.
- Deze spiesjes zijn perfect als amuse, borrelhapje of onderdeel van een feestelijk buffet.