Caesar salade

Volgens kenners worden de Verenigde Staten soms gezien als een soort culinaire woestenij. Weinig echt klassieke recepten vinden hun oorsprong in dat land. Eén van de weinige uitzonderingen is de beroemde Caesar salade, een neo-klasssieker.

De oorsprong van de Caesar salade doet denken aan die van de Salade Caprese. Het was geen langdurig ontwikkelingsproces, maar er werden gewoon ingrediënten gebruikt die op dat moment beschikbaar waren.

De precieze datum van diens ontstaan is zelfs bekend. Deze salade werd voor het eerst samengesteld op 4 juli 1924, de dag waarop de Amerikaanse onafhankelijkheid van 1776 werd gevierd. Traditioneel gaan Amerikanen die dag met het hele gezin uit eten. In 1924, toen Amerika nog in de greep was van de Drooglegging, staken veel Amerikanen even de grens over naar Tijuana (Mexico), voor een maaltijd en een alcoholische versnapering. Caesar Cardini (1896-1956) was eigenaar van een restaurant genaamd 'Caesar's' in die stad.

Er kwamen die dag echter onverwacht veel Amerikanen op bezoek en de voorraadkast van het restaurant raakte snel leeg. Caesar Cardini maakte van de nood een deugd en creëerde een salade met de nog resterende ingrediënten. Verse, knapperige hele romaine slabladeren, die bedoeld waren om aan de steel te worden opgetild en uit de hand te worden gegeten. De salade werd verder geprepareerd met extra vergine olijfolie, zwarte peper, limoensap (géén citroensap), Worcestershiresaus, gepocheerde eieren (slechts circa één minuut gekookt), Parmezaanse kaas en croutons (gemaakt met knoflookolie).

[Caesar Cardini]

Als een echte Italiaan (hij werd geboren in Italië aan de oevers van het Lago Maggiore) kwam hij persoonlijk langs om op een karakteristieke Italiaanse wijze met veel flair zijn gasten te overtuigen van zijn nieuwste creatie en bereidde de salade aan tafel.

Een klassieker was geboren.

Tegenwoordig wordt het recept voortdurend aangepast aan de moderne smaak, omdat iedereen zo'n recept een persoonlijke of moderne touch wil geven. Het originele recept voor de Caesar salade bevat geen citroensap en zeker geen dressing die je in de supermarkt kunt kopen.

Ingrediënten:
- Romaine sla
- Een teentje knoflook (geperst)
- Een theelepel Worcestershiresaus
- Een limoen (versgeperst)
- Eén ei (~ één minuut gekookt)
- 100 milliliter extra vergine olijfolie
- Parmezaanse kaas
- Croutons (zie voor bereiding onderop)
- Versgemalen peper

Bereiding:
- Wrijf de binnenkant van een een houten kom in met een knoflookteentje (of laat de geperste knoflook in de kom zitten).
- Voeg de hele romaine sla toe.
- Besprenkel met extra vergine olijfolie en meng goed.
- Voeg limoensap, Worcestershiresaus, zwarte peper en zout toe en meng.
- Breek het gekookte ei over de sla en meng tot een romig geheel. Het nog bijna rauwe ei zorgt voor een soort saus.
- Bestrooi royaal met geraspte Parmezaanse kaas en meng.
- Voeg tot slot de croutons toe en meng nog een keer.

Serveer direct. De slablaadjes dienen als lepel.

Bereiding croutins:
Maak de croutons van oude witte boterhammen. Snijd het brood in kleine blokjes, en meng de olijfolie en knoflook. Besprenkel het brood met het knoflook-oliemengsel, en breng op smaak met zout en peper. Bak de croutons in de oven voor 15 tot 20 minuten tot ze goudbruin en lekker knapperig zijn.