Mediterrane sinaasappelsalade

We hebben op deze plaats al veel vaker geschreven dat salades in het Mediterrane gebied worden gemaakt van lokaal verkrijgbare ingrediënten. Logisch, want waarom zou je iets van ver halen als je alle benodigde ingrediënten bij wijze van spreken uit je eigen tuin kon plukken? Het meest groeit daar gewoon in het wild, gewoon langs de weg of in een rotsige, niet onderhouden tuin.

Slechts een paar ingrediënten zijn meestal voldoende voor een heerlijke, eenvoudig te bereiden en extreem gezonde salade. Een voorbeeld is de sinaasappelsalade, in Spanje bekend als ensalada de naranja en in Italië als insalata di arance. Spreek deze twee namen zachtjes uit en je kennis van het Spaans en Italiaans is weer toegenomen.

De Moren introduceerden sinaasappelen rond het jaar 720 nChr in Europa in het door hen veroverde Zuid-Spanje, toen bekend als Al-Andalus, wat vertaald kan worden als '(het land van) de Vandalen'. Nu is dat Andalucia. Grootschalige teelt van sinaasappels begon pas in de 10e eeuw en overblijfselen van complexe irrigatiesystemen getuigen daar nog steeds van. Vanuit Spanje verspreidde de sinaasappel zich door de regio en bereikte al snel het Italiaanse eiland Sicilië.

Of je nu de Spaanse of de Italiaanse versie van de sinaasappel salade wilt bereiden, in beide gevallen bestaat de sinaasappelsalade in de eenvoudigste vorm uit dunne schijfjes (of partjes) sinaasappel, besprenkeld met olijfolie en op smaak gebracht met wat peper en zout.

Afhankelijk van de beschikbaarheid wordt deze salade vaak aangevuld met andere ingrediënten. De bekendste variant is die met venkel en wordt dan sinaasappel-venkelsalade genoemd (Spaans: Ensalada de hinojo y naranja en Italiaans: Insalata di finocchi e arance). Een andere bekende variant is die met rode ui. In alle gevallen worden de ingrediënten dun gesneden en gemengd met de sinaasappelschijfjes. Naar smaak worden er vaak een paar zwarte olijven aan toegevoegd.

Ook in Tunesië worden sinaasappels geteeld en ze worden gebruikt in een heerlijke salade, de s'alata naranj. Deze salade bestaat traditioneel uit sinaasappels in partjes of plakjes, rode ui en olijven. Een dressing van citroensap en extra vergine olijfolie past perfect bij deze salade. Het is een gerecht dat past bij gegrilde vis, maar ook bij veel andere mediterrane gerechten. In Marokko daarentegen wordt kaneel, suiker of soms oranjebloesemwater toegevoegd aan de sinaasappelsalade en wordt salat al-bortokal ('sinaasappelsalade') genoemd.

Ingrediënten:
- Eén venkelknol
- Twee sinaasappels
- Twee eetlepels extra vergine olijfolie
- Zout en versgemalen peper (naar smaak)

Bereiding:
Bewaar de mooiste venkelblaadjes. Snijd de venkelknol in dunne plakjes en verdeel deze over een grote serveerschaal.

Snijd aan beide uiteinden ongeveer 1,5 centimeter af en zet de sinaasappel op zijn platte kant. Snijd voorzichtig de schil eraf, inclusief het witte vruchtvlees, langs de contouren van de sinaasappel. Snijd de sinaasappel in plakjes van 0,5 centimeter dik en schik deze over de venkel.

Besprenkel met extra vergine olijfolie, breng op smaak met zout en peper en strooi er wat venkelblaadjes over. Serveer direct.