De perfecte combinatie van kaas en olijfolie

De Nederlanders zijn de langste bevolkingsgroep op deze aardbol. Nog niet zo heel lang geleden behoorden we nog tot de kleinsten, maar in 150 jaar tijd groeide de gemiddelde Nederlandse man zo'n 20 centimeter extra. Ter vergelijking: Amerikaanse mannen groeiden in die periode ook, maar zij kwamen niet verder dan een magere zes centimeter.

Er zijn nogal wat factoren die invloed hebben gehad op die groei, maar eentje is onze voorliefde voor zuivelproducten, zoals melk en kaas. Want wie is er niet groot geworden met een ontbijt van een boterham met kaas en een beker melk? De slogan 'Zuivel: Bouwstoffen voor harde werkers' is dus goed gekozen.

In zuidelijk Europa kan de bevolking minder goed de lactose (melksuiker) in melk verteren. Dat probleem noemt men lactose-intolerantie.

In zure melkproducten, zoals yoghurt, kwark en karnemelk, resteert veel minder lactose. De bacteriën, die de producten zuur maken, breken een deel van de lactose af. Ook Nederlandse (harde) kaas bevat vrijwel geen lactose. Bij het maken van kaas splitst de melk in kaas en in wei. De lactose blijft grotendeels achter in de wei.

Omdat we de laatste decennia vaker op vakantie gaan naar bestemmingen in het zuiden van Europa, zijn we uiteraard ook in aanraking gekomen met Mediterrane voedingsmiddelen, waaronder extra vergine olijfolie. Daarvan is wetenschappelijk vastgesteld dat die allerlei gezondheidsbevorderende eigenschappen heeft.

Het is dus een interessant idee om eens te bekijken of de combinatie van kaas met olijfolie ook heerlijke gerechten kan opleveren. Je combineert dan Hollandse bouwstoffen met Mediterrane ontstekingsremmende olijfolie.

Hieronder geven je een paar overheerlijke suggesties. In pricipe geldt dat extra vergine olijfolie zachte kazen nóg romiger kan maken, terwijl het pittige kaassoorten juist een lekker fris contrast geeft.

[1] De combi van gorgonzola, een blauwschimmelkaas, met olijfolie is een match made in heaven. In Italië is de salade met peer, noten en gorgonzola (ofwel Insalata con pere, noci e gorgonzola) een gerecht dat terecht een wereldwijde faam heeft gekregen. Hier hebben wij het recept gepubliceerd.

[2] Extra vergine olijfolie en belegen kaas versterken elkaars en een heerlijke, ietwat bittere smaak is het resultaat. Op geroosterd brood is deze combinatie een absolute aanrader, zeker als je dat brood eerst even insmeert met een teentje verse knoflook.

[3] En dan de feta, die beroemde Griekse geitenkaas. Daarmee kun je iedereen verrassen, al is het vaak een smaak waaraan je even moet wennen. An acquired taste, zoals de Engelsen zeggen. Probeer eens creatief te zijn en verras je visite eens in olijfolie en kruiden gemarineerde feta. Meld nonchalant dat je hen Formaggio Sott'olio voorschotelt. Het recept is hier te vinden.

[4] Schaaf eens wat Parmezaanse kaas (of een stevige oude kaas) en besprenkel met de intens smakende extra vergine olijfolie. De nootachtige, ietwat zoute smaak van de kaas past perfect bij de frisse bitterheid van de olie. Het is een absolute topcombinatie, vooral met een stukje knapperig brood.

[5] Uiteraard kun je met je extra vergine olijfolie talloze sausjes, dressings en dips maken om de smaak van je kaas te accentueren.